Weldoordacht schenken maakt je een rijker mens

Na haar studie rechten aan de RUG, eind jaren negentig, belandde Liesbeth Nagelkerke (1975) in het bankwezen. ‘Bij de Rabobank stond ik aan de wieg van de eerste Charity desk van Nederland. Inmiddels heeft elke bank er wel eentje. Daar ontdekte ik wat de impact van weloverwogen schenken kan zijn en hoe zonde het is als geld wordt opgepot.’ 

Strijkstok 

In 2009 startte Liesbeth haar eigen filantropiepraktijk Reachout2. ‘Ik merkte dat negatieve media-aandacht rondom goede doelen mensen wantrouwig heeft gemaakt. Ze zijn bang voor een “strijkstok” die er vaak helemaal niet is, of dat hun bijdrage slechts een druppel op de gloeiende plaat zou zijn. Maar als ik ze laat zien wat bestaande projecten al teweegbrengen, verdwijnt die aarzeling. Dan ontdekken ze dat zelfs een bescheiden gift een heel dorp vooruit kan helpen. Bijvoorbeeld in Oeganda, waar dankzij een jaarlijkse schenking van tienduizend euro vrouwen worden opgeleid in klimaatbestendige landbouw – daar plukken ook de volgende generaties letterlijk de vruchten van.’ 

Aardbeving Nepal 

Liesbeth haar klantenportefeuille bestaat nu uit zo’n vijftien ondernemende families. ‘Jaarlijks geven zij tussen de 100.000 en 2,5 miljoen euro weg. Ze maken daarmee een enorm verschil.’ Wat haar aanpak bijzonder maakt, is de zorgvuldige projectkeuze én de blijvende betrokkenheid. ‘Ik heb door de jaren heen een groot, wereldwijd netwerk opgebouwd waar ik steeds op kan terugvallen. Toen Nepal in 2015 werd getroffen door een zware aardbeving, had ik binnen een dag iemand gevonden die ter plekke de handen uit de mouwen wilde steken. Ziekenhuizen waren zwaar beschadigd, er was acuut behoefte aan geld voor medicijnen en zorg. Een van mijn klanten sprong in dat gat en redde daarmee direct levens. Grote organisaties doen belangrijk werk, maar werken veel trager en logger, want die moeten miljoenen verantwoorden en dealen met lokale overheden.’ Als een project eenmaal loopt, blijft Liesbeth in beeld. ‘Eens in de zoveel tijd bezoek ik de projecten persoonlijk of laat ik een van mijn medewerkers in het desbetreffende land langsgaan. We maken er filmpjes, foto’s en schrijven verslagen die we delen met de donoren. Soms gaan ook zij mee op projectbezoek! Er is niets mooiers dan met eigen ogen kunnen zien wat er met een schenking gebeurt.’

Pionieren 

Als bestuurslid bestedingen bij het UEF ziet Liesbeth wat particuliere giften kunnen betekenen voor de wetenschap. ‘Dankzij één grote, anonieme schenking kon CogniGron worden opgericht, een onderzoekscentrum voor neuromorphic computing. Dat was destijds een gewaagd idee, maar inmiddels loopt de RUG dankzij dat project internationaal voorop.’ Dezelfde donor maakte ook het M20-programma mogelijk, dat jaarlijks tien promovendi ondersteunt in interdisciplinair onderzoek. ‘Zonder particuliere steun waren deze projecten er nooit gekomen.’ Volgens Nagelkerke zit precies daar de kracht van filantropie: ‘Particuliere gevers kunnen pionieren. Ze kunnen investeren in ideeën die nog niet bewezen zijn, maar wel veel potentie hebben. En dat is wat we steeds meer nodig gaan hebben in deze wereld vol complexe uitdagingen.

Ook bijdragen? Kijk op uef.nl/schenken/vrienden. 

Geschreven door: Kirsten Otten